(本文由于洲校友整理自3月16日在中美中心北京校友微信群讲座的内容
“我们为什么做动画电影”)
成立追光,做可以流传的作品
追光动画成立于2013年3月,是王微和我在完成优酷土豆合并之后的新的创业方向。
选择动画电影有三个原因,第一个是我们都很喜欢动画电影。我们都清晰地记得儿时的“大闹天宫”、“哪吒闹海”,以及1995年看到的“玩具总动员”给我们带来的感动和震撼。
第二,我们希望选择一个难度高,但是有一定优势的方向。动画电影需要艺术、技术和管理三方面的经验。我、王微和袁野,三个合伙人都是学计算机的,同时也具备管理经验。但是,艺术是我们的短板,所以我们学习了很多动画电影制作方面的经验,包括与业内人员交流,也找到很多好莱坞顶尖的艺术人才。
最后一个原因尤为重要:我们希望做出可以流传的作品。追光这个名字其实是受《夸父追日》的启发。夸父没有追到太阳,但是却化为一片桃林造福后人。同样,我们也希望为后人留下一些作品。
从零开始,学习与借鉴
其实,动画电影的本质和真人实拍电影一样,只不过周期更长,更加需要精雕细琢。我们在做的事情是很多动画电影人的梦想。最近十几年,中国没有做出世界品质的动画电影,所以我们做的是一件全新的事情,每个追光人都需要改变和面对挑战。
我们的第一步是学习,包括阅读大量专业书籍、跟懂行的人聊天,连面试都是一次次学习。我们还会去好莱坞参观顶尖的工作室,了解他们如何工作,如何做一部动画电影,花了多少时间、多少人,流程是什么,他们用的是什么技术系统、管理系统等。虽然我们已经了解到这些信息,我们也清楚自己不可能照搬他们的做法。
一部高品质动画电影的投入非常大。在好莱坞,一部动画电影的制作成本平均是1.5-2亿美元,宣传和发行则要加一倍。追光动画的定位是:中国的故事,世界的品质。三年前确定这个目标的时候,我们面临一个挑战:怎么以不到一流公司的制作成本,达到一流的制作水平?
我们之前的经验都在互联网领域,因此习得了相应的思维方式和经验。我们知道行业、用户和产品都是瞬息万变的。好莱坞做一部电影需要四、五年时间,一个团队需要三、四百人。时间和人员的投入代表了成本。然而,我们没有那么多时间和人员去做一部电影,所以我们最后制定了一个两年的制作计划。
在这个过程中,我们一方面了解了动画电影行业基本的流程和假定,另一方面还借鉴了其他行业的经验。追光在不断地学习、总结,现在第二部电影作品也在制作中。
热爱分享的牛人团队
在我心里,过去的两年半到三年时间,值得追光骄傲的并不是完成《小门神》,而是建立了整个团队。目前追光有180人,而我们曾经面试过近6000人。无论是艺术、技术,还是管理人员都是精挑细选而来,并且大家都拥有对动画电影的热爱和制作一流动画电影的梦想。
我们在筛选的时候注重两点:专业和品格。专业教育只是一方面,追光也有很多完全自学成才的同事。同时,因为动画电影是团队性的艺术创作,所以我们要求团队中每一个人都有非常好的团队协作精神,愿意交流、分享。
追光的团队都是华人,有大陆、香港、台湾和新加坡的同事,传统文化在我们脑海里都已根深蒂固。我们非常热爱传统文化中的美好事物,同时我们想要原创,而非复制别人做过的故事。
快乐工作的意义
在追光,我们推崇“卓越人才互相激发,共担共享,创造源于好奇和快乐,艺术技术并重。”
追光希望大家在一个快乐的氛围里工作,所以我们有厨房、宿舍和健身房,还有定期的烧烤派对、生日派对。我们希望创作者是快乐的,并鼓励大家有好奇心。我个人认为,每个人都可以尝试不断提高自己的专长,同时不断拓宽自己的领域。在追光,不管是人力还是市场的同事都可以来创作剧本。
零延误的诞生《小门神》
很多朋友问:“追光没有做过动画电影,怎么样完成了《小门神》?”实际上我们这个团队是一边建造一边生产,这是一个持续改进的过程。与以往所有项目不同,这是我们第一次做一个长达两年的项目。
从2013年7月1日到2015年7月10日,我们每个星期都安排了一个目标。但是在2014年6月,我们曾经出现过两到三周延误,大家都非常焦虑。我们分析了延误的根源,找到一些解决的办法,同时火力全开,连续六个星期多加一天班。2014年8月8日,我们终于完成了173个镜头,追回了既定的制作进度计划,并保持推进速度,不断提高艺术水平,最终真正落到了两年计划的零延误。
面对改变,勇气重于决定
《小门神》不是主要针对儿童的动画电影,但儿童当然是动画电影的观众。我们希望我们的作品各个年龄段的观众都喜欢,无论是年轻人、中年父母,甚至老年人。所以电影故事要有一定深度,角色要性格鲜明而丰富,画面和制作要更加精美,音乐和音效也追求极致。总之,《小门神》虽然是追光第一部作品,我们希望为观众奉上一部尽可能完美的作品。
《小门神》的主题是改变和勇气:在面临改变的时候,并非一定要选择改变或坚持,而是强调要有面对的勇气。这个电影不是要给观众一个价值判断,而是希望能引导观众思考,给观众带来启发。
以“匠人精神”做动画电影
回顾追光动画的三年,我们很欣慰的就是自己在专心做一件事情。这般精雕细琢和不断打磨是一件很难得和非常值得珍惜的事情。在这个过程中,我们可以不断完善自己。追光团队从第一部作品《小门神》中学习收获了很多。我们目前正在推进第二部、第三部作品,致力于创作出更好的作品。
无论对小说、画作还是产品的创作者而言,最大的快乐就是读者、观众或听众喜欢他们的作品。受众的喜欢和认同会让创作者觉得自己的努力、无数个不眠之夜,和其中的痛苦挣扎都是值得的。
以匠人的精神,做细致雕磨的动画电影,这就是追光动画想做之事。